哲理故事：爱算账的英国人

随着卡米拉成为与英国政治密切联系的公众人物，她也成了监督的对象。《独立报》把卡米拉的钱袋翻了个底朝天，让大众看看她一年的收支状况。

在英国，公众人物的声誉，靠杰出的业绩、危难时显露的智慧、日常生活中的得体来树立，而维持信誉的天平则是账目清楚，不贪不占是起码的要求。议员除了工资以外挣了多少额外的钱，是靠什么渠道挣的；各位内阁大臣花了纳税人的多少钱，是为什么而花的……这些账目都会清清楚楚地公布出来，给公众一个交待。就说卡米拉，她的声誉看涨，是因为她花的公款实属正常偏低范围。

政府的信誉也是看账是否算得好。每次大选，各政党之间竞赛的是看谁能把国家的账算得更好。比如工党承诺要把每位老人的养老金每月提高1英镑，那这钱从哪里来？可能来自汽油税提高每公升3便士，也可能来自每包烟的税上升5便士。保守党和自民党接着反算，认为汽油税已经很高了，提出要么不增加养老金，要么通过向别的国家借钱来支付这笔开支。选民们依据自己的切身利益，决定给哪个党投票。不难想像，英国人每年最爱看重的不是政府的更替或领袖的换岗，而是财政大臣的预算报告。